わたしリカよ！

　書棚から古い百科事典を取り出して、調べ事をしているうちに、記憶が一気に過去へと遡ったりして、「その頃」の記憶をゆるりと懐かしく思い出しました。手に取った百科事典については後日書こうと思いますが、「その頃」もそれを絵本を見るように夢中になって開いていたのです。

　「その頃」とは、私が保育所に通う前の話なので2歳、3歳、4歳頃のことで、時代的には昭和50年（1975年）前後となります。

　県営の団地に住んでいました。5階建ての5階。今もその団地は現存していますが、棟と棟の間にあった小さな公園――子供の遊び場は、今は団地居住者の専用駐車場と様変わりし、子供達が賑やかに遊んでいた面影は見ることができません。

　さて、その5階の、隣室に住んでいた同い年くらいの女の子の記憶が蘇ってきました。

　もうその女の子の名前は思い出せませんが、なんとなく顔は思い出せます。確か、我が家の古いアルバムの中に、その頃のちびっ子ショーで団地へ訪れた「ゴレンジャー」とのスナップ写真があったと思うのですが、その写真を見れば彼女が写っているかもしれません。

　それはともかくとして、彼女がうちに遊びに来る時は、必ず「リカちゃん」も一緒なのです。

　彼女が持ってくるリカちゃんのドールハウスを、うちの畳部屋にさっと広げると、途端に夢のような世界が広がった…のかもしれません。

　彼女は当然、リカちゃん自身を演じたのに対し、私は何を演じていたのか？　リカちゃんの恋人に扮したのか、父親か、兄か、弟か。

　内線ボタン付きのピンクの電話（玩具の電話機！）でリカちゃんを呼び出すと、「わたしリカよ！」と言ったかどうか知りませんが、そのドールハウスのクローゼットの前で支度を済ませ、ドールハウスまで迎えに行った私のミニカーのクラウンに乗り込んだつもりになって、さて、リカちゃんと私は、どこへ行ったというのでしょう。

　畳の節々を道路に見立ててミニカーを走らせ、どこかへピクニックを楽しんだのかもしれません。そうしてリカちゃんの家に戻ると、池にいるワニたちが彼女を襲おうとする（ゴム製のワニの玩具を使う。ワニを演じてわーわー騒ぐ）。

　さあ、たいへん。

　こんなところに住めないよ！　ワニに食べられちゃうよ！

　そうね、どこかへ引っ越そうかしら。

　そうしようそうしよう。

　リカちゃんはドールハウスの中に戻って、またまた身支度を済ませ、家の中に待機しました。

　さあ、お引っ越しだよ！

　私はクラウンを走らせると同時に、リカちゃんのドールハウスも一緒に引っ張って、さながらキャンピングカーのようにして部屋中を走らせます。

　ねえ、どこまで行くの？　私はどこに住んだらいいの？

　私が動かすミニカーとドールハウスを持つ両手があまりに勢いづいて、ドールハウスの中の家具がめちゃくちゃです。それどころか、リカちゃんが家から飛び出て部屋の端に吹っ飛んでしまいました。

　ああ～～～いや～～～！。

　…懐かしい。

　最近は、「ミスタードーナツ」のドールハウスなどもあるのですね。昔とは違って、かなり精巧に出来ているようです。閉じるとテイクアウトボックス型になるなんて、おしゃれですね。小物も多そうです。

　またリカちゃんを呼び出したくなりました（笑）。