江戸川乱歩と図書室の話

　これはかつてテレビ朝日系列の「土曜ワイド劇場」でシリーズ化されていた、江戸川乱歩の名探偵・明智小五郎が登場する“美女シリーズ”の第一作目で、1977年8月20日放送の90分ドラマです。

　1977年というと昭和52年ということで、私自身は当時まだ5歳です。その頃、このドラマを観たかどうかは記憶にありませんが、この美女シリーズは何度も再放送されているので、小学生で観たのは確実で、私が初めて江戸川乱歩という人を知ったのは、おそらくこのシリーズがきっかけだったかと思われます。

　私の小学校の母校では、当時（昭和50年代）、図書室の書棚の一角に、ずらりと並んだポプラ社の江戸川乱歩「少年探偵」シリーズが大人気でした。

　もちろん私もこのシリーズの大ファンで、ほぼすべての巻を読み漁りましたが、本の終わりに差し入れている管理用の図書カードには、借りた児童の名前がびっしり書かれていて、大人気のために書棚がガラガラの時が年中あって、おそらくかなり早いペースで図書カードを刷新しなければならなかったと思います。

　話は少し変わりますが、私はこの小学校の図書室の雰囲気や管理システムが大好きでした。

　本を借りる人は、借りたい本に差し込まれている図書カードに学年とクラス、名前を記入し、それを受付に提出します。図書係は必ず提出されたすべての図書カードを学年及びクラス毎に整理（整理箱に分類）しておき、借りた児童が本を持って返す時、自分のカードを整理箱から取って、本と一緒に受付係に渡します。図書係は図書カードの借りた児童の名前の欄に受領判を押し、カードを本に差し戻し、本を元の書棚に戻します。これで一件了となります。ただし、本の痛みなどが発見された場合は、書棚に戻さずに修繕要扱いとなり、後日それを修繕することになります。

　新刊本が入荷された時の仕事としては、まずその本のカテゴリーを設定し、カテゴリー別のシールを本の側面に貼り付けます。図書室の各書棚は、このカテゴリーシールによって区分けされており、それを見るだけで本の内容が把握できる仕組みとなっています。それから本の後面の中に図書カードを差し入れる袋を拵え、学校名の判を押し、新しい図書カードを差し入れます。そしてカテゴリー別の書棚に本を配置します。

　図書委員会のこの図書係の仕事はたいへん忙しいものでしたが、面白いことに、中には図書係の古株がいたりします。

　私が図書係をやっていた頃、古株のNくんは容貌も“おっさん”といった感じで、言うなれば古書店の主人だったわけです。私が入った時、彼は図書委員会を2年在任しており、既にベテランというか古参でした。昼休みの時間になって彼が図書室の受付の席に座ると、雰囲気ががらり古書店と化してしまうので不思議です。受付自体も横柄で、あまりはっきりと受け答えしません。しかし堂々としているので、一目置かれていました。

　Nくんの話になると長くなるのでこのあたりでやめておきますが、ちなみに私が「少年探偵」シリーズで好きだったのは、『三角館の恐怖』と『時計塔の秘密』でした。これは何度も借りたことを覚えています。　「さらに図書室の話」はこちら。