人生ゲームと約束手形

　学生時代までに所有していた無数の古いボードゲームは、以前オークションなどでほとんど売却したものの、前に紹介した「シークレットポリス」や「人生ゲーム」の各種（ヴァージョン違い）はなかなか手放すことができず、今でも眠った状態になっています。

　ミルトン・ブラッドレー社の「GAME OF LIFE」（＝人生ゲーム）の初代盤が私にとって生涯初めてプレイしたボードゲームで、アート・リンクレター氏の肖像写真がとても印象に残っています。彼の肖像は備品のドル札の顔写真にも登場しています。

　子供から大人まで楽しめるボードゲームとは言うけれど、いま考えてみれば、「人生ゲーム」はかなり大人びた内容になっていて、小学生が「楽しむ」には、それなりの金銭感覚や経済、その他の知識が必要であったように思われます。

　実際、当時小学生であった我々が「人生ゲーム」で遊ぶとき、いちばんわからなかった、わかりづらかったのが、“約束手形”の切り方。

　少なくとも我々がプレイしたときは、〈金が無いなら無いでいいじゃん〉という暗黙の方式をとりました。つまりどこかのマスに止まって、請求が生じた際、金が無いなら払わなくてもいい、という独自の子供らしい（ある意味安直な）ルールでした。

　確かに、プレイ中に他人のドル札が次第に“赤く”染まっていくのを見ればゲームとしては盛り上がる反面、どこか悲壮感が漂うのも事実です。子供時代に「手形を切る」ルールを採用しなくて正解だった――とも思います。

　ちなみに、1980年の2代目「人生ゲーム」のルールでは、「借金」について以下のようになっていました。

　男の子が生まれた、女の子が生まれたら500ドルずつもらう、というのも「人生ゲーム」ならでは、です。双子の誕生では1,000ドルのお祝い金。――現実の生活では、もらうどころか出費に次ぐ出費で火の車でしょうが。　※当ブログ「50年を迎えた『人生ゲーム』」もご覧下さい。